ההמבורגר הקלאסי עשוי מ-100 אחוז בקר בשר טחון בטחינה גסה בתיבול של קורט מלח וקורט פלפל בלבד. למרות שישנן גרסאות שונות של המבורגרים המשלבות בצל קצוץ או תבלינים, גרסאות אלה דומות יותר לקבב ולא להמבורגר האמריקאי הקלאסי.

אחוזי השומן בתערובת הטחינה להמבורגר צריכה להיות לפחות 35% מכמות הבשר . השומן ימס בתהליך הצלייה, לכן ניתן להשתמש בכל נתח שהוא עסיסי או לחלופין לשלב בין נתח כמו כתף בקר טחון יחד עם אונטריב או פלדה למשל.

קציצת המבורגר צריכה להיות במשקל של 200-300 גרם בשר לפני הצלייה. גודלו של המבורגר טוב נע בין 220 ל- 300 גרם, ויש להכינו בדרגת צלייה מדיום לא משנה מה סוג הבשר. רצוי שהבשר יהיה כמה שיותר טרי וקרוב לשחיטה (בניגוד לסטייקים אותם לרוב מיישנים במידה מסוימת). ככל שהבשר יותר טרי כך רמת הסוכרים בו תהיה יותר גבוהה ולכן גם הטעם יהיה יותר מוצלח.

בעת ההכנה יש לחמם את המחבת או הגריל. להניח את הקציצות ולצלות כ-2-3 דקות מכל צד. אסור לנעוץ מזלג בקציצות או להפוך אותן יותר מדי שכן כל הנוזלים יברחו החוצה ויתקבל המבורגר יבש ומאכזב.

לא לשכוח לחמנייה איכותית, רטבים להמבורגר עדיף מתוצרת ביתית, פרוסות מלפפון חמוץ, חסה, בצל ועגבנייה.

.